美联储主席鲍威尔即将迎来其任内的倒数第二场议息会议。面对中东战事带来的高度不确定性，业内普遍预计美联储将维持现有利率不变。根据利率期货市场定价，联邦基金利率目标区间将保持在3.5%至3.75%，短期内不会降息。政策制定者至少要到9月份才会考虑宽松政策，更有可能则要等到10月份，今年最多只会降息一次。
美联储内部的鹰鸽阵营可能就中东战争对经济增长和通胀的影响展开激烈讨论。毕马威首席经济学家Diane Swonk表示，每当美联储的双重使命变成相互冲突时，激辩就会加剧。美国通胀已经持续五年高于2%，且变得更加根深蒂固的风险与日俱增，美联储没有像其他央行那样视而不见的空间。
美联储官员将于北京时间周四凌晨2点发布声明，鲍威尔将在30分钟后举行新闻发布会。此次季度性会议还将发布包含利率点阵图的最新季度经济预测摘要。
业内人士预计，FOMC可能在会后声明中提及伊朗冲突，更新对劳动力市场的描述，并探讨通胀问题。美联储1月会议纪要显示，多名官员支持加入承认利率未来路径存在“双向风险”的表述，意味着若通胀持续高企，他们会对加息持开放态度。然而，疲软的就业数据及伊朗冲突相关的不确定性也可能降低对加息的支持力度。
一些华尔街投行发布了各自前瞻的美联储声明预估版本。高盛认为，FOMC声明可能会承认伊朗战争增加了前景的不确定性，可能在短期内推高通胀并拖累经济活动。摩根士丹利则预计声明将仅做小幅修改，保留原先前瞻指引的措辞。
美联储1月议息会议曾有两名理事投下反对票，支持降息25个基点。目前，不少业内人士预计，今晚会议依然可能出现2-3张“支持降息”的鸽派反对票。美联储理事鲍曼近期言论偏向鸽派，提升了她加入支持降息阵营的风险。沃勒和米兰也呼吁尽快降息。
今晚美联储决议的最大看点在于首次公布的利率点阵图。由于战时预测难度极大，且经济影响取决于中东冲突的持续时间，因此对经济和利率预测的不确定性很高。高盛预计，最新点阵图显示的2026年利率中位数可能会落在3.25%至3.50%之间，2027年、2028年及更长期利率可能会落在3.00%至3.25%之间。
美联储最新的利率点阵图将包含在经济展望摘要中一同发布。官员们对通货膨胀率、GDP和失业率的预测将为投资者提供线索，展露油价冲击如何在长期内影响经济走向。高盛预期的变化包括核心通胀同比涨幅上调0.2个百分点至2.7%，整体通胀同比涨幅上调0.6个百分点至3.0%，GDP增速下调0.2个百分点至2.1%，失业率上调0.2个百分点至4.6%。
鲍威尔可能会强调，官员们需要更多时间来观察与伊朗的冲突会持续多久，并评估其可能对经济增长和通胀产生的连锁反应。他还可能强调当前整体环境的高度不确定性，以及美联储需要保持政策选择的灵活性。
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